Bitácora de Stephen-Maturin

Cuando hablamos de barcos y mencionamos el nombre de "Bismarck" casi siempre pensamos en el "DKM Bismarck" el famoso acorazado de la Kriegsmarine, pero este no fue el único buque alemán que llevó este nombre pues desde finales del siglo XIX y hasta llegar al  mencionado "DKM Bismarck" se construyeron varios buques que llevaron el nombre del "Canciller de Hierro Otto Von Bismarck".   Pero este artículo solo va a tratar de uno de ellos, un gran trasatlántico construido por la Alemania del Káiser con el nombre de "SS Bismarck" y que fue el mas grande del mundo en su época.   La PGM hizo que a partir de 1914  su construcción quedara paralizada y no se terminara hasta 1922,  tras realizar sus pruebas de mar bajo pabellón alemán y con el nombre de "SS Bismarck" en sus amuras,  fue entregado a Gran Bretaña como reparación de guerra y esta procedió a cambiarle el nombre por el de "RMS Majestic", finamente en 1937 fue adquirido por  la Royal Navy que lo destino a buque escuela de cadetes volviéndosele a cambiar el nombre por el de "HMS Caledonia" pasando a ser el buque de mayor desplazamiento en las listas de la Royal Navy al inicio de la Segunda Guerra Mundial.   Esta es la historia de este buque.

 Codificación de cartas de navegación en la SGM  Durante el periodo de guerra las cartas de navegación básicas seguían siendo similares a las anteriores a la guerra,  sin embargo surgía un problema, a la hora de enviar por radiotelegrafía la posición de un buque o avión no era aconsejable el enviar los datos de posición en las coordenadas ordinarias, pues en caso de interceptación del mensaje se podía saber donde se encontraba el buque o avión.

            En consecuencia todas las  potencias antes de la guerra pensaron en codificar la posición de manera que en caso de interceptación de la señal por el enemigo este no supiera donde se encontraba, para conocer como era esta codificación vamos a estudiar el sistema alemán usado por la kriegsmarine y la Luftwaffe.

            Para ilustrar gráficamente el estudio usaré principalmente la carta general de la Kriegsmarine del Atlántico Norte  (2)  que se puede ver en la siguiente imagen: 

            Durante la SGM España mantuvo una actitud un poco ambigua,  empezó siendo un país neutral para posteriormente pasar posteriormente a adoptar la posición de no beligerante durante una época al inicio de la guerra sus simpatías hacia Alemania eran claras e indirectamente de una manera mas o menos encubierta se le facilitó alguna ayuda,  esta era limitada y siempre poca en función de las penurias que tenia la España de la época en la que faltaba lo mas elemental,    en este marco podemos colocar la posición de una serie de barcos mercantes que bajo pabellón español navegaron al servicio del Reich, el cual indirectamente era su propietario, este pequeño relato quiere ser una pequeña recopilación de esta poco conocida historia y que curiosamente fue de gran ayuda al Afrikakorps de Rommel para la que transporto un considerable tonelaje de suministros.

Esta historia trata de unos barcos poco conocidos y  diría que con poco "glamour" en general no fueron barcos que llamaran la atención como los grandes acorazados, cruceros, portaaviones o sumergibles, son sencillos barcos de pasaje transformados en cruceros auxiliares para hacer la guerra, incluso los mercantes transformados en corsarios tienen mas fama y son mas conocidos,  pero ellos, dentro de sus posibilidades,  también contribuyeron al esfuerzo de guerra y pagaron un alto tributo en ello.

El torpedo fue una de las armas más sofisticadas del inicio de la SGM, prácticamente todo el mundo los conoce, pero a pesar de todo a veces me parece que en algunos aspectos son un poco desconocidos.  Su descripción general y cómo funcionan está descrito y detallado en muchos artículos, en este voy a tratar de describir su sistema de guía que les permite alcanzar su objetivo, pero lo voy a intentarlo hacer de una manera sencilla usando principios físicos y náuticos básicos y elementales, sin entrar en detalles particulares de los mecanismos diferentes en cada torpedo.