El megalitismo en Cataluña: la facies del ampurdanés

Durante el periodo histórico comprendido entre finales del V e inicios del IV milenios aC. y la segunda mitad del III milenios aC. se manifiesta en Cataluña el fenómeno cultural del megalitismo, el cual presenta una diversidad funeraria caracterizada en tres facies de las cuales nos centraremos en el estudio de la zona geográfica correspondiente a la facies del ampurdanés pues actualmente la secuencia de esta facies sirve de referencia para el resto del territorio catalán.

Para ello nos basaremos principalmente en la obra de Josep Tarrús quien presenta en ella los resultados de los 25 años de investigación sobre el megalitismo del Alto Ampurdan, investigación orientada en un principio a los dólmenes de la cuencas de l’ Orlina y l’Anyet pero que cambió sus objetivos a partir del descubrimiento del poblado neolítico de Can n’Isach en 1987 el cual permitía conocer un posible hábitat de los grupos constructores de megalitos.

Poblado neolítico de Ca n'Isach

La cronología que establece Tarrús para el megalitismo de esta zona está basada en el material arqueológico tanto de estructuras megalíticas como de yacimientos de hábitat, aun cuando hace falta tener en cuenta la escasez de material perteneciente al neolítico medio y final en relación al material calcolítico, causado probablemente por la reutilización de estos espacios hasta la Edad del Bronce. Además, las dataciones por C14 a partir de dos sepulcros de corredor con cámaras subcirculares de los yacimientos de  Arreganyats y Tires Llargues nos remiten al momento inicial de la construcción de este tipo de sepulcros en torno al V e IV milenios cal.  aC., contemporáneos a la fase II del poblado de Can n’ Isach, hecho que sitúa al Alto Ampurdan en el posible núcleo más antiguo del megalitismo catalán, aun existiendo una fase pre-megalítica más antigua y un megalitismo más antiguo en otras zonas de la Península Ibérica como pueden ser el sur y el norte de Portugal y Galicia. Hace falta tener en cuenta que estas dataciones son antiguas y por lo tanto se deberán revisar a partir de los nuevos métodos para realizar las dataciones  radiocarbónicas.

La secuencia cronológica del megalitismo en esta zona se divide en cuatro fases, además de una fase  pre-megalítica, que corresponden al periodo comprendido entre el neolítico medio inicial y pleno hasta el neolítico tardío o el  calcolítico reciente. Esta secuencia es el punto de referencia para el resto del territorio catalán. Así, durante la fase  pre-megalítica se documentan las primeras cistas con  túmulos y los grabados  megalíticos aun cuando también es posible que se construyeran los primeros menhires.

Cista con túmulo Tomba del General

En la primera y segunda fase  megalítica (IV milenios hace falta.  aC.) se documentan los sepulcros de corredor con cámaras y los sepulcros de corredor con cámaras trapezoidales, ambos de corredores estrechos, así como la presencia de menhires que se pueden relacionar con los sepulcros de corredor. En cambio, durante la tercera fase (primera mitad del III milenios hace falta.  aC.) se documentan los sepulcros de corredor que han evolucionado hacia una cámara rectangular así como galerías catalanas con corredores más amplios en forma de V o U. También parece que es en este momento cuando se inicia o se intensifica el uso de estructuras paralelas (cuevas y abrigos  sepulcrales,  para-dólmenes, etc.).

Galería catalana de Vinyes Mortes I. Aún conserva parte del túmulo.

Por último, en la cuarta fase encontramos el mismo proceso de simplificación que se documenta en otras zonas de la Península Ibérica como por ejemplo Portugal, encontrando ahora cámaras simples de tipos cofre con vestíbulo-pozo y cámaras pirenaicas con puerta-ventana además de ser el momento principal de las sepulturas alternativas que irán sustituyendo a los dólmenes durante la Edad del Bronce, época en la que no se construyeron sepulcros megalíticos pero sí se reutilizaron los existentes.

Cámara simple de tipo cofre con vestíbulo-pozo Salt d’en Peió

La arquitectura durante el neolítico reciente y el calcolítico presentaba una dicotomía entre la arquitectura destinada a los vivos y la destinada a los muertos. La primera responde tan sólo a la búsqueda de espacios habitacionales en aquellos lugares más aptos para el cultivo, a menudo en las llanuras de los pies de montaña o en valles internos, mientras que la segunda buscaba ocupar los lugares más destacables para hacer visible su monumentalidad con la que marcarían el territorio y se reafirmarían como grupo.

Las tumbas artificiales se dividirían en dos grupos: las  cistas con  túmulo, individuales o dobles, serían todavía una arquitectura pre-megalítica que a veces presenta en los  túmulos una estructura compleja con muros radiales; y los dólmenes, tumbas colectivas  megalíticas que presentan una clara evolución desde los sepulcros de corredor con cámaras  subcirculares o trapezoidales a cámaras rectangulares y, durante el  calcolítico, evolucionaron hacia dólmenes simples, suponiendo un momento de ruptura arquitectónica. Además, se cambia el acceso que pasa de ser lateral, desde el borde del  túmulo, a ser central, como por ejemplo en los de tipo cofre con vestíbulo-pozo y en las cámaras pirenaicas. También se documenta una evolución en la distancia en altura entre los pasillos y la cámara, desde unos 30 a 50 cm. hasta igualarse con la cámara formando galerías.

Sepulcro de corredor con cámara trapezoidal de Comes Llobes

Por otra parte, se documentan sepulturas alternativas que presentan una gran diversidad en esta zona: se aprovechan las escasas cavidades naturales, los abrigos naturales,  para-dólmenes, cuevas-dolmen y cuevas semi-artificiales, así como también se han documentado 18 menhires  falimorfos,  antropomorfos con  escotadura superior y en estrella, que podrían tener como funciones indicar la proximidad de las necrópolis o ser hitos territoriales o recintos de uso social y religioso.

La distribución de los sepulcros megalíticos parece indicar que el núcleo original del megalitismo catalán se encontraría en la zona central del Rssellón y el Bajo Ampurdan y se extendería en un momento inmediatamente posterior hasta les Gavarres y los Aspres del Canigó, aun cuando un sepulcro de corredor con cámara subcircular del Bajo Ampurdan no permite descartar un origen simultáneo o una rápida expansión.

Una cuestión todavía no cerrada es la referente a la cronología de los grabados megalíticos, sobre todo de los  cruciformes, adscritos a época  neolítica y calcolítica por Bosch  Gimpera y Lluís  Pericot. En este sentido, Josep  Tarrús se posiciona a favor de la antigüedad de los cruciformes, sino de todos sí de algunos casos, basándose en la documentación de grabados  cruciformes,  antropomorfos y motivos geométricos así como  cazoletas y reguerones en el  túmulo conservado intacto de Vinya d’En Berta así como por el descubrimiento de cazoletas y reguerones en el poblado neolítico Can n’ Isach.

Sepulcro de corredor del Barranc con losas grabadas (derecha abajo)

Los conocimientos referidos al ritual funerario en esta zona son escasos puesto que por varias causas se conservan pocos restos humanos y, por lo tanto, se deben deducir a partir de la arquitectura de los sepulcros  megalíticos y extrapolando los datos de zonas contemporáneas próximas (como el Bajo Ampurdan y la Fraga). Así pues, parece ser que el ritual más común sería la inhumación o los depósitos primarios sucesivos y que las  cistas con  túmulo estaban destinadas a inhumaciones primarias individuales, dobles o de grupos familiares mientras que los sepulcros de corredor antiguos deberían estar destinados a contener pocos individuos, siendo los sepulcros de corredor evolucionados y los  dólmenes simples quienes deberían de contener un número más elevado de individuos.

Respecto al paisaje del Alto Ampurdan y el Rosellón en esta época (IV – III milenios cal. aC.) sí se tienen más datos gracias a los estudios hechos a partir de los análisis  palinológico y antracológico de los sedimentos de los sepulcros excavados y del poblado de Can n’ Isach que determinarían para las cotas bajas de l’Albera y la sierra de Rodes un paisaje de garrigas con bosques de encinas y pinos así como también un paisaje ocupado por densas brotas de brezos y estepas, mientras que en las cotas más altas se conservaría una base de garrigas con bosques propios de la montaña mediana como el roble y la haya.